El pádel es un deporte apasionante y adictivo, pero también uno de los que más lesiones por sobreúso genera, especialmente, en los hombros y las rodillas.
En este artículo, te contaré la evolución de dos pacientes reales que acudieron a mi consulta tras sufrir dos de las lesiones más frecuentes en el pádel.
En el primer caso, analizaré cómo se desarrolló una tendinitis del manguito rotador, una lesión muy habitual en jugadores que realizan movimientos repetitivos de golpeo.
En el segundo caso, veremos otro problema común: la condromalacia rotuliana, una afección que afecta al cartílago de la rodilla y que suele aparecer en deportistas que realizan cambios de dirección constantes.
Al final del artículo, compartiré las lecciones más importantes que podemos extraer de estos casos y mi recomendación para prevenir estas lesiones y seguir disfrutando del pádel sin molestias ni limitaciones.
Caso 1: Paciente con tendinitis del manguito rotador
Este primer paciente llegó a consulta con dolor progresivo en el hombro derecho, sin haber sufrido ningún golpe o traumatismo claro.
Al principio, la molestia era leve, pero con el tiempo se volvió limitante, impidiéndole no solo jugar al pádel con normalidad, sino también realizar actividades cotidianas.
El pádel es un deporte asimétrico, ya que la raqueta se usa casi siempre con la misma mano, y el gesto predominante es el golpeo de la bola hacia adelante, lo que implica una rotación interna brusca del hombro.
Este patrón de movimiento repetitivo genera desequilibrios musculares, lo que puede derivar en lesiones por sobreúso.
La más frecuente es la tendinitis del manguito rotador, que afecta sobre todo al tendón supraespinoso.
Diagnóstico y pruebas de imagen
El diagnóstico de la lesión se realizó principalmente de forma clínica, mediante pruebas específicas, como la elevación lateral del brazo, que resultaba dolorosa para el paciente.
Sin embargo, para valorar con más precisión el alcance de la lesión, utilizamos pruebas de imagen, como la ecografía de hombro y, en ciertos casos, la resonancia magnética, que permite valorar mejor el estado del tendón y descartar otras afecciones asociadas.
Tratamiento inicial de la tendinitis del manguito rotador
El primer objetivo del tratamiento fue controlar la inflamación y aliviar el dolor. Y esto, generalmente, pasa por:
- Aplicar frío local para reducir la inflamación.
- Reposo relativo, evitando movimientos que perjudiquen al tendón.
- Ejercicios de movilidad suaves y controlados para prevenir la rigidez en la articulación (también conocida como «hombro congelado»).
En los casos en los que el dolor es moderado o intenso, está indicado también el uso de antiinflamatorios durante algunos días para aliviar las molestias.
Segunda fase: fisioterapia y fortalecimiento muscular
Una vez pasada la fase inicial, tras unos 10 días, si persiste el dolor, pasamos a esta segunda fase de fisioterapia.
Como he comentado antes, la asimetría de los movimientos del pádel es una de las principales causas de estas tendinitis. Por ello, el tratamiento no solo debe centrarse en reducir la lesión, sino también en corregir los desequilibrios musculares.
Para ello, se incluyó un trabajo de fuerza específico enfocado en fortalecer la musculatura posterior y lateral del hombro. Este tipo de entrenamiento ayuda a equilibrar la articulación, reduciendo la sobrecarga en el tendón supraespinoso y es especialmente efectivo para el tratamiento y prevención de esta lesión.
Aunque la técnica del paciente no tenía que cambiar, sí era fundamental incorporar un entrenamiento complementario que equilibrara la musculatura y estabilizara mejor la articulación.
Tiempo de recuperación y vuelta al pádel
La recuperación completa de una tendinitis del manguito rotador suele llevar alrededor de 8 semanas. Y el regreso a la actividad deportiva se realizó de forma progresiva:
- Primero, el paciente retomó entrenamientos de bajo impacto, evitando los golpes fuertes y priorizando la movilidad.
- Después, cuando la fuerza y la estabilidad del hombro mejoraron, pudo reincorporarse a la competición, garantizando un retorno seguro al deporte.
Gracias a este enfoque, el paciente logró volver a jugar al pádel sin molestias, con una musculatura más equilibrada y un menor riesgo de recaída.
Caso 2: Paciente con condromalacia rotuliana
La condromalacia rotuliana es una afección muy frecuente, especialmente en personas mayores de 30 años. En muchos casos, no provoca síntomas y pasa desapercibida.
Sin embargo, cuando se practican deportes que exigen un alto esfuerzo del aparato extensor (cuádriceps, rótula y tendón rotuliano), puede manifestarse con dolor en la parte anterior de la rodilla, dificultando el movimiento, los desplazamientos y los cambios bruscos de dirección, como ocurre en el pádel.
En este deporte, la constante activación del cuádriceps debido a arrancadas explosivas, frenadas bruscas y movimientos laterales supone un esfuerzo continuo para la articulación de la rodilla.
Si no existe un equilibrio muscular adecuado, la carga excesiva sobre la rótula puede irritar el cartílago, generando molestias y dolor.
De hecho, el pádel es un deporte que muchas personas siguen practicando hasta los 50 o 60 años. Y, todo ello, hace que la condromalacia rotuliana sea una de las causas más frecuentes de dolor de rodilla en este grupo de edad.
Diagnóstico clínico y pruebas de imagen
En este caso el paciente suele experimentar dolor en la zona anterior de la rodilla, que se intensifica al presionar directamente la rótula. Este signo conocido como «cepillo rotuliano» es clave para identificar esta lesión.
Para confirmar si hay un deterioro con inflamación del cartílago, la prueba más adecuada es la resonancia magnética, que permite evaluar con precisión el estado de la articulación y descartar otras patologías.
Plan de recuperación y tratamiento de una condromalacia rotuliana
El tratamiento se divide en dos fases, dependiendo de la evolución del paciente:
Fase inicial:
- Reposo deportivo temporal para reducir la carga sobre la rótula.
- Aplicación de frío local para disminuir la inflamación.
- Uso de analgésicos o antiinflamatorios en caso de dolor moderado o intenso, para mejorar la movilidad y reducir las molestias.
Segunda fase:
- Fisioterapia específica con ejercicios diseñados para fortalecer la musculatura posterior del muslo (isquiotibiales y glúteos), ayudando a equilibrar la articulación y reduciendo la presión sobre la rótula.
- Terapia antiinflamatoria mediante técnicas como ultrasonidos, INDIBA y ondas de choque, que favorecen la recuperación del cartílago y alivian la inflamación.
Resultados y vuelta al pádel
En el caso de este paciente, la combinación de un programa complementario para fortalecer la musculatura del muslo y un tratamiento antiinflamatorio permitió mejorar los síntomas y volver poco a poco al pádel.
Para evitar recaídas y garantizar una recuperación estable, se desarrolló un plan de mantenimiento basado en:
- Ejercicios de fortalecimiento dos veces por semana, con un enfoque en la estabilidad de la rodilla.
- Reincorporación progresiva al pádel, ajustando la frecuencia de los partidos según la respuesta de la articulación y las sensaciones con su rodilla.
- Aplicación de frío local tras los entrenamientos y partidos, como medida antiinflamatoria.
Si bien eliminar por completo el riesgo de recaídas en este tipo de lesiones no siempre es posible, identificar los factores que nos han llevado a la sobrecarga y corregirlos es clave para minimizar el impacto de una nueva lesión a largo plazo.
Gracias a este enfoque, el paciente consiguió volver a jugar al pádel sin molestias en su día a día, disfrutando del deporte con una rodilla más fuerte y preparada para la actividad.
Lo que estos casos nos enseñan sobre la prevención de lesiones más frecuentes en el pádel.
En deportes asimétricos, como el pádel, es fundamental identificar qué músculos se quedan en desventaja y realizar actividades complementarias que los potencien.
A día de hoy, el entrenamiento de fuerza complementario se ha convertido en la herramienta más útil y eficaz para prevenir lesiones por sobrecarga más comunes en deportes que implican gestos repetitivos y asimétricos como el pádel.
Mi recomendación para prevenir las lesiones más frecuentes en el pádel
Uno de los errores más comunes en los jugadores de pádel es centrar toda su actividad física en un único deporte.
Para prevenir este problema, es recomendable combinar el pádel con otras actividades físicas variadas que trabajen el cuerpo de manera equilibrada.
Si el pádel se practica de forma frecuente a nivel competitivo, es fundamental incorporar un programa de entrenamiento específico que lo complemente.
En definitiva, no se trata solo de jugar al pádel, sino de preparar el cuerpo para soportar las exigencias del deporte sin comprometer la salud articular y muscular.
La importancia de acudir a un especialista en traumatología deportiva ante una lesión en el pádel
Consultar con un especialista en traumatología deportiva a tiempo puede marcar la diferencia entre una recuperación completa y una lesión que limite la práctica deportiva a largo plazo.
Muchas molestias que parecen leves al inicio pueden empeorar progresivamente si no se tratan de manera adecuada, derivando en problemas más serios.
En los dos casos analizados, una intervención tardía podría haber llevado a una rotura tendinosa o a un daño irreversible en el cartílago, afectando no solo el rendimiento deportivo, sino también la calidad de vida de estos pacientes.
Un diagnóstico a tiempo y un tratamiento bien dirigido no solo aceleran la recuperación, sino que también previenen complicaciones futuras y permiten seguir disfrutando del pádel sin limitaciones.
PD1. Si te has quedado con alguna duda, déjala en los comentarios.
PD2. O si prefieres consulta personalizada, puedes pedirme cita aquí.
PD3. Recuerda, si estás en Bilbao y buscas un traumatólogo especialista en lesiones de hombro y rodilla, podré ayudarte a recuperar tu actividad diaria y deportiva.
